Terminada a Segunda Guerra Mundial, Johnny Fletcher, ex-capelão do exército americano, volta ao seu país e consegue depois de muitas dificuldades uma paróquia em Barryfield, pequena cidade industrial e sede de uma mineração de carvão. Lá se instala com as cinco crianças órfãs de guerra que adotara na Europa. Johnny, homem absolutamente íntegro, que jamis se afastou dos seus ideais, não é bem compreendido por boa parte da população da cidade e é francamente hostilizado por MacDonald Summerfield, rico proprietário de jornais, que sofre forte influência negativa do psicanalista Somer Granger.