Ao atender o telefone naquela madrugada, o detetive Edward X. Delaney, da polícia da cidade de Nova York já sabia que a mensagem seria lacônica: "Outro, capitão" Essa era a senha para o quarto homicídio, cometido pela mesma pessoa num prazo de dois meses. O criminoso agia sempre à noite, abordando suas vítimas com golpes de uma arma até então não identificada pelos peritos. E, ao que tudo indicava, atacaria novamente dentro de pouco tempo. Na busca de pistas que conduzissem ao assassino, porém, Delaney se defrontaria com algo mais arriscado do que uma rotineira investigação sobre crimes em série...